2019年，丹尼索瓦人研究取得了多项进展：丹尼索瓦洞发现的两块头骨碎片和指骨（Denisova 3）远端丰富了丹尼索瓦洞内丹尼索瓦人的体质形态信息；丹尼索瓦洞内的考古地层与遗存研究推动了研究者对丹尼索瓦人在洞穴内的生存年代与文化内涵的了解。阿尔泰山丹尼索瓦人基因组研究不仅揭示丹尼索瓦人存在不同的分支并可能广泛分布于亚洲；而夏河人化石的发现则将史前人类在青藏高原活动的最早时间从距今4万年推至距今16万年，并作为考古学证据首次验证了此前只发现于阿尔泰山丹尼索瓦洞的丹尼索瓦人曾在东亚广泛分布的推测，依据陈发虎院士团队发现的丹尼索瓦人的骨骼形态，通过模式重建了丹尼索瓦人的肖像。
兰州大学环境考古团队由陈发虎院士于上世纪90年代中期开始组建，成立“中亚和西北环境考古研究中心”（主任董广辉、副主任张东菊），研究方向涵盖旧石器时代、新石器时代和历史时期环境考古，在史前人类向青藏高原扩散定居的过程与动力、欧亚大陆东西方交流历史、丝路文明演化与气候变化关系等领域取得了突出的科研成果。近十年在Nature、Science、PNAS、Nature Plants、Quaternary Science Reviews、Journal of Archaeological Science和科学通报等国际国内著名科技期刊上发表50余篇高质量研究论文，独立获得2017年教育部自然科学一等奖和2015年中国高等学校十大科技进展等重要科技奖励。在团队建设方面，形成了以陈发虎院士（中国科学院院士、第三世界科学院院士）、董广辉教授（国家杰出青年基金获得者，新石器方向）、安成邦教授（教育部新世纪人才，历史地理方向）、张东菊副教授（旧石器方向）、马敏敏副教授为主要骨干的研究团队，牵头承担国家重点研发计划项目、中国科学院战略先导科技专项、国家自然科学基金国际合作重点项目等科研任务，已成为国际国内环境考古研究领域具有重要影响力的研究团队之一。环境考古团队所发表的夏河人成果作为此次获得Top 10 stories的主要内容，反映了该项成果得到国际学术界的高度认可，也彰显了环境考古团队在史前人类活动研究的国际前沿水平。继2018年夏河人化石出土地——白石崖溶洞的考古发掘之后，张东菊副教授正率队对白石崖溶洞进行2019年度的正式考古发掘。夏河人研究还在进一步深入研究当中，有望产生有更大国际影响的研究成果。
张东菊副教授和科研团队正在发掘现场
白石崖溶洞内景
Science News是由美国科学与公众学会（Society for Science & the Public）出版面向大众的双周刊杂志，创刊发行于1922年，致力于向公众普及宣传科学、医学和技术进步的成果。截止2018年，该杂志发行量达到110518份，在全球范围内拥有超过10万的杂志订阅者和超过100万的每月在线独立访客，在国际上具有较大的传播影响力。
本次同时入选2019年Top 10 stories的其余9项研究成果包括：Portrait of a black hole、Measles resurgence、Measles resurgence、Dangers of vaping、CRISPR in clinical trials、Quantum supremacy claim、Biodiversity under fire、Return to the moon和New depression drug。
