我有个姑妈就是个典型的生意人，她曾经和我问过钢材市场的情况，我告诉他我了解的中国几大钢铁公司，澳大利亚的矿产企业等等信息。很显然她对我说的这些信息，不是很了解，而只了解本地市场的钢材价格。这些生意人整天在不断地切换项目。10年后，他们还经常遇到当初创业遇到的问题，他们的生意缺少加法，缺少经验的积累，更不用说乘法了。但他们成功了，就利润不错，失败了就倾家荡产。他们是真正以利润为导向的，不是以客户为导向，不是以产品为导向的。他们在不断和各行各业的优秀分子竞争。这些生意人为自己活着，顶多为自己家庭收入更高，而不断地在奋斗。
等一个生意人逐渐成熟了，我们把他叫做老板。他会逐渐找到适合自己的项目，比如开个小工厂，比如开一个小批发点，比如开一个小运输公司。这样的生意人，找到了自己的核心优势，他们准备发挥自己的核心优势，跟别人开展竞争。这样的小公司，就是一个人说了算，员工数量也不多，基本上是扁平化管理。老板总是拍板的人。他们在市场中，找到了一些自己的优势，找到了细分市场。在大企业的夹缝中，谋求到了自己的生存空间。那些各个行业的代理商们，基本上都是这类。这样的小老板为家族活着，他有能力接济一下穷亲戚。
等一个老板做大了，我们叫他企业家。显然他是以企业为家的人。企业成了他生命中不可缺少的一部分。他在区域或在行业，有了一定的江湖地位。这样的企业家为员工活着，很多其实已经很累了，还在为员工打拼。等企业做大了，我们管这个企业家叫做大企业家。大企业家就象王石一样，柳传志一样。企业家也要做品牌，做管理，做研发。这类企业家为行业活着，为国家活着，甚至是为人类活着。
就像生物的进化，从爬行动物到直立行走，“老板”也有多种，其实大多数老板是生意人，活着说虽然是大企业家了，可骨子里，还保留了生意人的思维，整天想挣短钱和快钱，看着别的行业就眼红。很多讲师也是一样，什么课程都接，整天用自己不熟悉的课程，在不熟悉的领域，忽悠学员，上起课程来，战战兢兢如履薄冰。
