王老吉——一个百年凉茶品牌，发明于清道光年间（1828年），距今已有184年，有“凉茶王”之称。王老吉虽有百年历史，但在很长一段时间内，王老吉仅在广东、浙南等区域市场内小有名气，在发展到一定规模后，企业受到产品概念模糊、区域消费者认识不同等原因的影响，想要继续发展，走向全国相当困难。
如何找到突破口，让百年品牌在全国打响名号？王老吉做出了种种努力，将定位调整为“预防上火的饮料”后，进行的一系列“怕上火，喝王老吉”的广告运动，成功提升了销量。但真正使王老吉一跃成为国产饮料第一品牌的则是2008年王老吉“一捐成名”的网络营销战。
2008年5月12日，汶川地震发生，在5月18日的赈灾募捐晚会上，1亿元的巨额捐款，让“王老吉”背后的生产商——广东加多宝集团“一夜成名”。就在加多宝宣布捐款1亿元的时候，社会公益产生的口碑效应立即在网络上蔓延，许多网友第一时间搜索加多宝相关信息，结果是消息传出10分钟后，加多宝网站被瞬间刷爆。“要捐就捐1个亿，要喝就喝王老吉！”“中国人，只喝王老吉”等言论迅速得到众多网友追捧，王老吉的知名度迅速提升，随之而来的企业形象也被无限放大。
这一网络营销事件使王老吉红遍全国，一战成名，迅速占领了全国消费者的视线，在2008年王老吉销量便突破100亿元大关，成为最成功的网络营销案例典型代表。
“善用民意”王老吉网络力量助推情感营销
2008年5月18日晚，由多个部委和央视联合举办的赈灾募捐晚会上，加多宝集团代表阳先生手持一张硕大的红色支票，以1亿元的捐款成为国内单笔最高捐款企业，他们的善举顿时成为人们关注的焦点。
第二天在一些网站论坛，不断流行着这样一个名为《封杀王老吉》的帖子：王老吉，你够狠！捐1个亿，胆敢是王石的200倍！为了整治这个嚣张的企业，买光超市的王老吉！上一罐买一罐！不买的就不要顶这个帖子啦！“这热帖被各大论坛纷纷转载。从当时的百度搜索统计上不难看出，“王老吉”的搜索量在5月18日之后直线上升，而《封杀王老吉》的流量曲线与“王老吉”几乎相当。
3个小时内，百度贴吧关于王老吉的发帖总量超过14万。天涯社区、奇虎论坛、百度贴吧等发帖都集中在5月23日18点之前开始，不断出现王老吉断销的新闻。王老吉几乎一夜间红遍大江南北，甚至有网友在MSN上签名号召喝罐装王老吉。而在这场病毒式传播背后，其实是一场网络营销行动。曾捧红芙蓉姐姐、二月丫头等网络红人的网络推手陈墨透露，王老吉的网络热潮是网络推手团队运作的结果。他认为，这次网络营销在切入点上选择得非常好，同时及时准确地利用了论坛、博客、网站等网络营销阵地。专业发帖公司资深主管小A说，“最主要的是捐了一亿元，有底气，这个炒作才做得起来。很好地把握利用了网民心理，单从营销角度来说，这是比较成功的”。
汶川地震后，爱心成为人们共同祈盼和心理诉求，是打动人们情感世界的“金钥匙”。王老吉大手笔爱心义举恰当其时，博得了民众的各种情感支持，加上商品价廉物美，容易获得消费者的青睐追捧，对其作出“感情投资”，自是顺理成章。
封杀王老吉形成的舆论旋涡，完全顺应了爱心民意，让公众全面参与的程度攀到新高，可谓“史上最牛网络营销”。在网上进行营销或者宣传，重要的不仅是我们告诉网民是什么，而是我们要回应网民什么，一定要顺应网络民意，符合网民心理，一千万的发布不如一千万的点击，一千万的点击不如一千万网民的参与讨论，这才是网络营销最重要的。通观王老吉网络营销，反映出一个简单而朴素的道理：“爱人者，人恒爱之。”王老吉正是用自己对灾区人民的爱心，换来了全国人民对自己的关注和爱护。王老吉在汶川地震中表现出的大爱，客观上让国货重新以醒目、高昂的姿态进入了国人视野，也前所未有地拉近了国货与国人的心理距离。加多宝公司财务报表显示：2007年王老吉凉茶业务的总利润也就一亿元，这次捐款等于是捐出王老吉去年全部利润，这才是让广大网友感动不已，并号召“封杀”王老吉的主要原因。现在，有人说王老吉从主观上或许存在营销策略的考虑，即使主观上确实有营销考虑，但客观上也确实取得了效果，不但无可厚非，反而值得提倡。很多企业和商家平时总喊要回报社会，回报消费者，在灾难面前站出来，承担起社会责任，就是对社会和消费者最好的回报。企业通过回报社会，赢得公众赞誉和树立形象，会帮助企业赢得消费者的信任和选择，促进企业进一步做大做强，以更好地回报社会，这种良性循环，显然是企业和社会都需要的。王老吉正是在地震面前表现出大爱，才赢得了社会对它“回馈”的大爱。王老吉不仅实现了社会价值，更借机创造了新的市场增长，也提供了一条企业与社会和谐发展的新思路。
