我国仪器仪表行业的发展比国外晚一步，在结合自身国情生产适合国内需求的产品的同时，了解并借鉴国外仪器仪表行业发展经验也是国内仪器仪表行业发展的重要环节，也是国内仪器仪表企业打开国际市场的必经之路。
1、技术发展趋势：新技术普遍被应用
目前国外仪器仪表普遍采用电子设计自动化(EDA)、计算机辅助制造(CAM)、计算机辅助测试(CAT)、数字信号处理(DSP)、专用集成电路(ASIC)及表面贴装技术(SMT)等技术。
在重视高档仪器仪表开发的同时，注重高新技术和量大面广产品的开发与生产。注重系统集成，不仅着眼于单机，更注重系统、产品软化。随着各类仪器仪表装上了CPU，实现了数字化后，软件上投入了巨大的人力、财力。今后的仪器仪表归纳成一个简单的公式：“仪器仪表=AD/DACPU软件”，AD芯片将模拟信号变成数字信号，再经过软件处理变换后用DA输出。
2、产业发展趋势：做精做大
PerkinElmer、热电、安捷伦、岛津、布鲁克等科学仪器企业大集团主导着国际科学仪器的市场。
中小型科学仪器企业通常向专、精、特方向发展。
通过并购和组建战略联盟，形成科学仪器大集团是国际科学仪器产业发展的重要趋势。
3、注重科学仪器研发
欧美日等国家都把发展一流的科学仪器支撑一流的科研工作作为国家战略，对科学仪器的装备和创新给予重点扶持。如美国通过国家自然基金(NSF)和国家健康研究院等扶助科学仪器的研发，确保美国在世界科学仪器产业的领先地位；日本于2002年制定了高精密科学仪器振兴计划，在岛津公司的田中耕一因为在仪器方面的杰出贡献获得2002年诺贝尔奖后，日本文部科学省决定，从2004年起斥巨资(100亿日元)开发世界尖端的分析计算测量仪器，以催生更多诺贝尔奖级的科研成果；欧盟在&第六框架计划(2002-2006)中将操纵和控制设备和仪器的开发列为纳米技术和纳米科学领域的重点内容，在第七框架计划(2007-2013年)中，斥资41亿欧元主要用于辐射源、望远镜和数据库等新型研究基础设施建设；加拿大自然科学与工程研究理事会制定了研究工具、仪器和设施计划，等等。
正是这些创新型国家政府的大力支持，使科研人员在科学仪器研发方面做出了重要贡献。近些年来，与科学仪器研究开发相关的诺贝尔奖基本上都授予了欧、美、日等创新型国家的科学家。
