清晨听广播，说天气晴好，空气质量达标;但推开窗户却看到蓝天不蓝，天空总有点灰蒙蒙;走出门外，还有让人想咳嗽的感觉。长期以来一直不理解这种矛盾现象。前不久请教了有关专家，并查阅了相关资料，方知是我国对空气质量的监测和发布失之片面，缺失了对造成天灰气浊的元凶———细颗粒物的监测，也就是说，我国的空气质量监测和发布没有客观地反映空气污染的实际情况。
按照我国《环境空气质量标准》的规定，每天监测和发布的主要有三项空气污染物指标：可吸入颗粒物、二氧化氮和二氧化硫。这些指标的指数在0-50时为优，51-100时为良，100以上为污染，依照指数由低到高分别为轻度、中度和重度污染。空气质量优良为达标。需要注意的是，标准规定监测的“可吸入颗粒物”是指直径小于10微米的颗粒物，但不包括“个头更小”的、小于2 .5微米的颗粒物(简称“细颗粒物”，又称pm 2.5)。在上述三项污染指标中，可吸入颗粒物在空气污染中的比率最大，而细颗粒物又在可吸入颗粒物中占70-80%。可见，未受监测的细颗粒物对污染空气发挥的坏作用举足轻重。
医学研究表明，颗粒越小，对人体健康的危害越大。细颗粒物十分微小，可以穿透呼吸道的防护结构，深入到支气管和肺部，直接影响肺的通气功能，诱发肺部硬化、哮喘和支气管炎，甚至导致心血管疾病。而且细颗粒物吸附在肺泡上很难脱落，这种吸附是不可逆的。
当大量细颗粒物浮游在空中，大气能见度就会变小，天空呈现灰蒙蒙，在气象学上叫做“灰霾天”。这种灰霾天已成为北京和我国东部地区城市空气污染的突出问题。而造成这种灰霾天的罪魁祸首就是细颗粒物。据南京市环境监测站做的一项调查，通过2007-2009年三年间大气污染物的研究发现，细颗粒物的含量占到浮尘霾总量的2/3。美国国家航空暨太空总署去年公布的一张世界空气质量地图显示，全球细颗粒物污染最高的地区是北非以及中国的华北、华东和华中全部，中国大部分地区细颗粒物平均浓度接近80微克/立方米，超出世界卫生组织规定的有关污染指标的八倍。中国环境科学院发表的一份研究报告说：“珠三角、长三江、京津冀、四川盆地和沈阳等地城市群，大气细颗粒物污染日益严重，不但造成能见度低，也导致居民循环系统和呼吸系统发病率和死亡率上升。”
我国没有开展对细颗粒物的监测和发布，但国际上早已有之。自从1997年美国率先将细颗粒物列为监测空气质量重要指标后，其他主要发达国家陆续制定了相关监测标准，包括泰国、印度、墨西哥等不少发展中国家也确立了相应标准实施监测和发布。
那么，我国为什么不开展这方面工作?是因为技术和设备跟不上吗?据有关专家说，完全不是。究竟是何原因?从下述情况可见端倪。
近半年多来，有关单位正在讨论修改我国1996年制定的《环境空气质量标准》，对于是否把细颗粒物列入监测和发布范围，产生了很大分歧。最后环保部门官员作出的结论是“当前国家制定实施细颗粒物环境质量标准时机不成熟”。何谓“时机不成熟”?据了解，这关系到政绩和城市影响问题，如果对细颗粒物实施监测和发布，空气污染指数会急转直下地恶化，势必使大多数城市重回污染城市的行列，这不仅影响城市形象，危及旅游和招商工作，也会使当地政府的政绩黯然失色。
当前刻不容缓的是要正视现实，切实把细颗粒物这个“隐形杀手”列为监测对象，并及时公布结果，保证广大居民对空气质量真实情况的知情权，以便于及时采取适当措施减少细颗粒物对健康的危害。产生细颗粒物的主要来源是汽车尾气排放的残留物，追根溯源，更重要的是设法减少和消除相关污染源，让芸芸众生享有更多的蓝天白云和新鲜空气。
